Zo maken we jongeren enthousiast om accountant te worden
Hoe zorg je ervoor dat nieuwe generaties weer warmlopen voor het mooie en belangrijke beroep van accountant? Door ze aantrekkelijk onderwijs te bieden dat aansluit bij hun belevingswereld. Peter Eimers, hoogleraar Audit & Assurance en directeur van de Accountantsopleiding van de Vrije Universiteit Amsterdam (VU), vertelt hoe dat onderwijs er dan uitziet en waarom hij steeds meer coach is in plaats van docent die zijn kennis over studenten uitstrooit.
Auteur: Aafke Jochems
Grote behoefte aan onafhankelijk oordeel
Eimers is een man uit de praktijk met hart voor educatie. Naast zijn werk bij de VU is hij partner bij EY. “Ik vertel graag hoe relevant het vak is en hoe het in elkaar zit. Accountants doen ertoe. Er is een grote behoefte aan het onafhankelijke en betrouwbare oordeel van de accountant in onze maatschappij, zeker nu de wereld steeds complexer, globaler en digitaler wordt. We zijn wereldwijd afhankelijk van elkaar en er is veel interactie, met alle risico’s van dien. Je doet er als accountant écht toe in deze dynamische maatschappij.”
“Je doet er als accountant écht toe in deze dynamische maatschappij”
Dreigend tekort aan accountants
Onder meer door de krapte op de arbeidsmarkt, lagere instroom van studenten en vergrijzing, is er een groeiend tekort aan accountants. Het aantal studenten dat voor een accountantsopleiding kiest zal daardoor verder dalen. “Er zijn steeds minder accountants die steeds meer werk moeten verrichten,” weet Eimers uit ervaring. “Er is altijd weer wat nieuws. De afgelopen jaren ontstond er verhoogde aandacht voor fraude, overtredingen van wet- en regelgeving en continuïteit. In 2024 komt daar ESG bij (Environmental Social Governance). Ondertussen is er veel innovatie door de nieuwe mogelijkheden van technologie.” Het rapport Stip aan de horizon van eind 2022 van de beroepsorganisatie NBA en de Commissie Eindtermen Accountantsopleiding CEA bevestigt dat er niet oneindig kan worden gestapeld en dat aan een andere opzet van de opleiding tot registeraccountant moet worden gewerkt.
Theorie en praktijk sluiten op elkaar aan
Om het tij te keren van minder studenten en daardoor minder accountants, is het cruciaal om de studie aantrekkelijker en toekomstbestendig te maken. De VU zet dan ook de belevingswereld van de student centraal in het onderwijs. Een goed voorbeeld is de PGO Accountancy (postgraduate opleiding). Studenten die deze deeltijdopleiding volgen, moeten vlieguren in de praktijk maken. Ze schaken op wel vier vlakken tegelijk: theorie- en praktijkopleiding, werk en privé. Eimers: “Dat zijn te veel schaakborden. Vandaar dat wij in voorbereiding zijn van een significante aanpassing van het programma: van vakgericht naar themagericht onderwijs en een optimale combinatie tussen het theorie- en praktijkdeel van de opleiding tot registeraccountant. De timing is veel logischer; de student leert het vak op het moment dat diegene in de praktijk ook hiermee bezig is. Theorie en praktijk sluiten goed op elkaar aan. Studie en werk zijn zo voorspelbaarder en behapbaarder voor de student. Daardoor wordt de entree tot het accountantsvak aantrekkelijker voor de nieuwe generatie.”
Afwisselende en interactieve werkvormen
Volgens Eimers is de tijd voorbij dat het normaal was om tijdens een college twee uur te luisteren naar een docent die voortdurend aan het woord was. “Wij gaan uit van afwisselende en interactieve werkvormen. Docenten zijn coach, soms voel ik me zelfs een grote broer die anderen op weg helpt. We leren studenten waarom zaken nuttig zijn en geven ze handvatten en concepten om die vervolgens zelf toe te passen in nieuwe situaties. Door de nieuwe opzet zien studenten door de bomen het bos weer. Ze hebben overzicht over hun studie en daardoor over hun leven.”
“Mijn stelling is dat de nieuwe generatie professionals slimmer is dan mijn generatie”
Slimmere generatie
“Mijn stelling is dat de nieuwe generatie professionals slimmer is dan mijn generatie. Ze hebben zeker andere vaardigheden nodig en zijn daar beter in dan hun voorgangers. “Het is aan onze generatie om hen naar ons niveau te brengen, zodat ze daarna kunnen uitvliegen en doorgroeien. Zij zijn de toekomst”, concludeert Eimers.
Tijdens de deeltijd postgraduate opleiding Accountancy ontwikkel je je tot allround financial auditor. De colleges worden gegeven door toonaangevende docenten. Zij nemen je mee in de nieuwste ontwikkelingen, zoals technologische vooruitgang, data analytics en digital auditing. Onze docenten komen uit de praktijk en kunnen je daarom bij uitstek leren hoe je om kunt gaan met situaties die je in het werk tegenkomt. Hoe houd je je rug recht als dat nodig is, wanneer trek je aan de bel? Je sluit de opleiding af met een RA theoriecertificaat.