Hybride werken De do's and don'ts op de (hybride) werkvloer
Wat betekent hybride werken voor werknemers en hun betrokkenheid bij de organisatie? Ella Hafermalz – wetenschapper bij het KIN Center for Digital Innovation – deed al voor de pandemie onderzoek naar werken op afstand. ”Een uitdaging, maar ik zie vooral een kans voor starters.”
Ella ondervond voordat ze promoveerde hoe het was om op afstand te werken. Vier uur vliegen verwijderd van kantoor mistte ze verbondenheid met de rest van het team, dat wel op kantoor werkte. “Ik vroeg mezelf af: Doe ik wel genoeg? Word ik gezien? Wat gebeurt er allemaal binnen het bedrijf?” In haar promotieonderzoek besloot ze werken op afstand verder te onderzoeken: hoe blijf je verbonden met je werk en met je collega’s als je niet op kantoor werkt? En welke rol speelt technologie daarin? Ze concludeert: “Hybride werken hoeft geen probleem te zijn; het gaat erom hoe we ermee omgaan.”
Laat jezelf zien Hybride werken kan vooral voor starters een uitdaging zijn, vertelt Ella. “Waar voorheen het fysieke kantoor de spil van de organisatie vormde, mist nu soms een centraal punt en ontmoet slechts een deel van de collega’s elkaar fysiek. Starters voelen hierdoor extra bewijsdruk omdat ze fysiek minder zichtbaar zijn, en bovendien nieuw zijn in de werkende wereld.” Maar elke nieuwe situatie brengt kansen met zich mee.
Ella benadrukt hoe belangrijk het is om jezelf te laten zien. “Sommige mensen zullen je aansporen om een marketingmentaliteit te hebben. Zichtbaar zijn gaat echter niet alleen over showing off. Je moet zichtbaar zijn op een zinvolle manier - luister, en draag bij, in zowel online als offline ruimtes.” Fysiek aanwezig zijn hoeft volgens haar niet de ultieme manier te zijn om gezien te worden. “Dat zorgt alleen maar voor druk. Het zou ideaal zijn als het niet verplicht wordt om fysiek aanwezig te zijn. En daar komt het belang van management om de hoek kijken. Managers moeten zichzelf de vraag stellen: hoe betrek ik mijn werknemers op afstand en voorkom ik dat mensen zich buitengesloten voelen?”
“Sommigen zien het ‘geklets’ tijdens of na het werk als onproductief. Maar het is juist noodzakelijk"
Blijf in contact Ella vertelt hoe belangrijk het is om in gesprek te blijven met elkaar, juist bij deze uitdagende vorm van werken. “Investeer niet alleen in contact met mensen in je eigen team, maar ook in contact met andere collega’s van verschillende afdelingen.” Op die manier krijg je een beter beeld van hoe de organisatie eruitziet en kun je veel leren van andere mensen. “Wees proactief en wacht niet af!”
Het voordeel van hybride werken is volgens Ella dan ook dat er drempels zijn weggenomen. Het is makkelijker om iedereen binnen een organisatie te bereiken en hiërarchie is meer vervaagd. “Het is daarbij wel belangrijk dat je assertief durft te zijn en online zicht hebt op wie iedereen is. Een goed profiel van iedereen met foto en mailadres moet beschikbaar zijn. Een soort smoelenboek dus.” Een toegankelijke chatfunctie binnen de organisatie kan ook heel handig zijn, vertelt Ella. “Dat biedt een informele manier om met elkaar in contact te blijven.” Dat informele contact is volgens Ella enorm belangrijk. “Sommigen zien het ‘geklets’ tijdens of na het werk als onproductief. Maar het is juist noodzakelijk. Je pikt op die momenten veel informatie op en ontwikkelt relaties.” In een van haar studies werd er zelfs een camera op kantoor gezet zodat mensen thuis konden zien en horen wat zich daar afspeelde en zodat ze af en toe mee konden kletsen. “Dit kan natuurlijk simpeler. Het gaat erom dat je af en toe bij elkaar kunt inchecken en stoom kunt afblazen, en dat kan ook prima online.”
Deel nieuwe ideeën Ella ziet meer kansen voor starters. “Veel bedrijven zijn op zoek naar nieuwe ideeën. Wees als starter niet bang deze te delen. Een frisse blik kan juist heel verhelderend zijn. Ik denk dat de nieuwe generatie werkenden veel te bieden heeft, ook op technisch gebied.” Ze is ervan overtuigd dat de meest succesvolle bedrijven in de komende jaren de bedrijven zullen zijn die reflecteren en durven te experimenteren. “Bedrijven die hybride werken als kans zien en luisteren naar hun werknemers.”
Het beeld dat we hebben over werken is volgens Ella sowieso achterhaald. “Het gaat al lang niet meer over managers die hun werknemers op de werkvloer in de gaten houden. Bovendien heeft technologie geen bijrol meer, maar speelt het juist de hoofdrol.” Haar boodschap: probeer anders te kijken naar werken op kantoor. “In plaats van dat het noodzakelijk is, kunnen we het juist inzetten voor bijvoorbeeld sociale evenementen of om bijeen te komen voor grote beslissingen.” Hetzelfde geldt eigenlijk voor veel oude gewoontes. “Zoals bijvoorbeeld kledingvoorschriften”, vertelt Ella. “Hybride werken maakt het lastiger voor starters om in te schatten wat bijvoorbeeld de etiquette is binnen bedrijf. Maar ook dit kun je juist als voordeel zien: niemand weet meer precies wat de regels zijn!” Haar advies voor starters is duidelijk: “Geef regels liever zelf vorm, in plaats van alleen uit te zoeken hoe het ooit was.” Complex dus dat hybride werken, maar vooral ook een kans voor een nieuwe generatie om werken opnieuw vorm te geven.
