Lichaamstaal: hoe je de grens verlegt van een bescheiden bijdrage naar zichtbaar leiderschap
Sommige mensen hoeven geen woord te zeggen om invloed uit te oefenen. Ze bezitten een vorm van charisma die niet schuilt in woorden, maar in hun presentatie. Hun lichaam straalt rust, zelfvertrouwen en comfort uit. Ze hebben binnen een paar seconden al meer invloed met hun lichaamstaal dan met alle woorden die daarna volgen. En precies daar, in die eerste indruk, leg je de fundering voor zichtbaar leiderschap.
Dit vraagt om subtiele, maar bewuste keuzes die je direct kunt toepassen. Ik geef je drie tips.
Auteur: Ashwin Taneja - Body Signals Academy
1. Laat je handen spreken
Van oudsher vertrouwen we mensen sneller wanneer we hun handen kunnen zien. Dat is diep verankerd in ons brein: zichtbare handen stonden symbool voor veiligheid, verborgen handen voor een mogelijk verborgen wapen. Zelfs nu nog roept het zicht van zichtbare handen een gevoel van eerlijkheid en verbinding op. Wie zijn handen laat zien straalt vertrouwen uit. Wie ze verbergt - onder de tafel, in zakken of achter een laptop - oogt gereserveerd of onzeker, zelfs zonder iets te zeggen. Tip: Zodra je plaatsneemt in een meeting of gesprek, leg je je handen losjes op tafel. Gebruik daarnaast ondersteunende gebaren: kleine, rustige bewegingen die je woorden kracht geven. Een open hand bij het toelichten van een idee of een lichte beweging bij het benoemen van een resultaat - bijvoorbeeld tijdens een presentatie- versterkt je boodschap. Houd je gebaren compact; te grote bewegingen ogen onrustig.
2. Elimineer barrières
Wanneer we spanning voelen, probeert ons lichaam zich instinctief te beschermen door onze romp en daarmee vitale organen af te schermen. Dat eeuwenoude mechanisme speelt nog steeds een rol in moderne situaties die je hersenen als spannend registreren - zoals een sollicitatiegesprek of presentatie. Je schuift bijvoorbeeld een laptop dichterbij, houdt een koffiebeker voor je borst of kruist je armen. Die voorwerpen en houdingen zenden een signaal van afstand of onzekerheid uit. Je brein zegt “ik bescherm mijzelf”, terwijl jouw lichaam communiceert “ik sta niet open voor contact”. Tip: Wie zelfvertrouwen wil uitstralen, breekt die barrière af. Laat de ruimte tussen jouw torso en die van de ander vrij. Plaats je mok of notitieblok aan de zijkant, leg je pen neer wanneer je luistert, en houd je bovenlichaam open. Een open lichaamshouding zegt: ik voel me comfortabel. En comfort is essentieel om leiderschap uit te stralen.
3. Vermijd zelftroostende gebaren
Wanneer we ons onconfortabel voelen, zoekt ons lichaam onbewust naar geruststelling. We raken onze nek aan, friemelen aan een ring, spelen met een pen of wrijven over onze armen. Dat zijn zogenaamde zelftroostende gebaren: ze helpen spanning kort te verlagen, maar ze verraden die spanning ook.* Tijdens belangrijke momenten - een pitch, een presentatie of een overleg - trekken zulke gebaren de aandacht weg van je boodschap. Ze maken dat je onzeker overkomt, zelfs als je precies weet wat je wilt zeggen. Zelfverzekerde mensen hebben die gebaren onder controle. Niet omdat ze niets voelen, maar omdat ze hun spanning herkennen en reguleren. Dat begint met bewustwording.
Tip: Merk je dat je steeds friemelt? Zie dat als een signaal. Leg je handen rustig op tafel en gebruik je gebaren pas wanneer ze iets toevoegen. Rustige, beheerste bewegingen laten zien dat jij de situatie onder controle hebt. En dat is precies wat anderen lezen als leiderschap.
Leiderschap zit in wat je laat zien
Echt leiderschap zit niet in volume, maar in je non-verbale aanwezigheid. Wanneer je signalen van comfort en zelfverzekerdheid laat zien, volgt invloed vanzelf.
Kortom: wie lichaamstaal begrijpt, heeft altijd een voorsprong.
* Zie Self-soothing touch and being hugged reduce cortisol responses to stress: A randomized controlled trial on stress, physical touch, and social identity - PMC Of lees hierover in het boek van Joe Navarro (2008). What Every Body Is Saying.
Over Ashwin
Ashwin Taneja is oprichter en eigenaar van Body Signals Academy.
Body Signals is ontstaan uit zijn persoonlijke interesse in het gedrag van de mens en uit de overtuiging dat lichaamstaal een krachtig instrument is om verbinding te maken en effectiever te communiceren.
Zijn interesse in menselijk gedrag begon jaren geleden aan de VU, waar hij in 2013 zijn MSc Marketing behaalde. Daarna deed hij ervaring op in diverse commerciële functies. Tegenwoordig helpt hij professionals om meer impact te maken - zonder een woord te zeggen.
Eind 2025 werd Body Signals Academy door Onderneem in Almere uitgeroepen tot Onderneming van het Jaar 2025-2026.
Website: bodysignals.nl LinkedIN: https://www.linkedin.com/in/ashwintaneja/
DEEL DEZE PAGINA
